PSP Conference 2022 – Ausblicke und neue Innovationen in Biotechnologie und Bioökonomie  

Die Biotechnologie gilt als Schlüsseltechnologie, um eine wachsende Weltbevölkerung zu ernähren, Ressourcen zu schonen und die Gesundheit vieler Millionen Menschen zu verbessern. Die Bioökonomie beinhaltet den Wandel hin zu einer fossilfreien Wirtschaft. Am 20. Oktober 2022 diskutierten auf der diesjährigen PSP Conference unter dem Motto „Biotechnologie & Bioökonomie – Parcours der Zukunft“ renommierte Wissenschaftler:innen und Innovationstreibende aus Unternehmen und Startups im Potsdam Science Park über Potenziale sowie Erfolgsbeispiele der Bioökonomie.

„Deutschland hat die Chance, zum international führenden Standort für Biotechnologie zu werden“. Es sind Worte wie diese, die den Koalitionsvertrag der Bundesregierung so ermutigend für eine Branche macht, die an sich selbst hohe Ansprüche stellt. „Unsere Branche könnte aktuell kaum erfolgreicher sein“, formuliert Dr. Viola Bronsema, Geschäftsführerin des deutschen Biotech-Verbandes BIO Deutschland e.V., auf der PSP Conference 2022. Und sie muss es wissen: Laut einer Umfrage des Branchenverbands, deren Ergebnisse im „Deutschen Biotechnologie Report 2022“ der Prüfungs- und Beratungsgesellschaft EY veröffentlicht wurde, verzeichneten die 774 Unternehmen aus dem Bereich Biotechnologie im Jahr 2021 einen Umsatz von 26,32 Mrd. Euro. Ein neuer Rekord und ein Anstieg von 279 % im Vergleich zum Vorjahr. Knapp 19 Mrd. Euro entfielen dabei allein auf den Mainzer Impfstoffentwickler BioNTech.

Entsprechend euphorisch ist die Stimmung, als am 20. Oktober Branchenexpert:innen aus Forschung und Wirtschaft unter dem Motto „Biotechnologie & Bioökonomie – Parcours der Zukunft“ zur PSP Conference im Fraunhofer-Konferenzzentrum in Potsdam-Golm zusammenkommen. Für alle Teilnehmenden ist die Freude groß, sich nach zwei Jahren, in denen die Konferenz nur digital stattfinden konnte, vor Ort wieder mit Menschen auszutauschen, neue Kontakte zu knüpfen und etwas dazulernen zu können. Der Erfolg der PSP Conference ist schnell sichtbar: 175 Gäste und über 30 Referent:innen sind der Einladung gefolgt und füllen schnell die Räumlichkeiten des Fraunhofer-Konferenzzentrums. „Die Veranstaltung ist ausgebucht, die Stimmung extrem positiv“, erklärt Standortmanagerin Agnes von Matuschka, die zum Auftakt die Veranstaltung mit anderen Gästen einleiten wird.

Vielfältiges Programm von der Podiumsdiskussion bis zum Startup Pitch

Dass die PSP Conference 2022 ein solcher Erfolg werden würde, liegt mit Sicherheit auch am Programm, das eine breites Spektrum an Themen und Formaten bietet. In den neun Programmpunkten finden sich Vorträge zu aktuellen Entwicklungen in der Biotechnologie ebenso wie Podiumsdiskussionen, ein Science Slam und ein Startup Pitch. Schnell wird deutlich: Der Potsdam Science Park bündelt das nötige Potenzial, um die Akteur:innen zu vernetzen und den thematischen Austausch maßgeblich voranzutreiben. Denn was an diesem Tag auf der Veranstaltung an Innovationen aus dem Potsdam Science Park vorgestellt wird, ist durchaus erstaunlich: Da geht es zum Beispiel um Lösungen für präzisere Vorhersagen in der Arzneimittelentwicklung oder um ein DNA-Analyseverfahren, mit dem die Dauer der Sepsis-Diagnostik von 24 auf vier Stunden reduziert werden könnte.

Dass die Biotechnologie und die Bioökonomie weiter an Bedeutung gewinnen werden, zeichnet sich bei der PSP Conference 2022 deutlich ab. Agnes von Matuschka erklärt: „Diese Fachbereiche bieten herausragende Möglichkeiten, die größten, drängenden Probleme unserer Zeit zu lösen – etwa eine bessere Ernährung zu garantieren oder nachhaltige Lebensmittel zu entwickeln. Neben der Emission von CO2 und nachhaltiger Energiegewinnung ist das die größte Herausforderung: eine wachsende Weltbevölkerung von mehr als acht Milliarden Menschen auf der Erde zu ernähren und dabei die Ressourcen zu schonen“.

Weiße Biotechnologie – Schlüssel zur Ernährung einer wachsenden Weltbevölkerung?

Antworten auf diese Problematiken werden auf der PSP Conference 2022 breit diskutiert. Dabei blicken die Veranstalter:innen auch über den Potsdam Science Park und die Hauptstadtregion hinaus und haben Dr. Martin Langer, Executive Vice President der Brain Biotech AG, für die Keynote „Lebensmittelproduktion – Die Zukunft ist Biotech?“ eingeladen. In seinem Vortrag erklärt er: „Wir stecken hinsichtlich unserer Ernährung mitten in einem großen Transformationsprozess, zu dem die Biotechnologie einen wesentlichen Beitrag leisten kann und sollte.“ Er schildert, wie trotz des globalen Bevölkerungswachstums der Ressourcenverbrauch zur Nahrungsmittelherstellung verringert werden könnte und wie Innovationen der Biotechnologie zur Bekämpfung des globalen Hungers beitragen. Möglichkeiten dafür biete etwa die so genannte weiße Biotechnologie, die das Spezialgebiet der Brain Biotech AG ist. Sie wird bei der Produktion von komplexen Molekülen wie Enzymen eingesetzt und trägt so dazu bei, neuartige Pharmazeutika und Pflanzenschutzmittel zu entwickeln und Ressourcen zu schonen. Dieser Zweig der Biotechnologie bietet also viele Potenziale und ebenso Chancen für die Bioökonomie, also den Wandel zu einer fossilfreien Wirtschaft.

Die Bedeutung von Investitionen und gute Stimmung beim Startup Pitch

Schnell wird deutlich: Forschungsinnovation sind der Wachstumsmotor der Branche. Prof. Dr. Alexander Böker, Leiter des Fraunhofer-Instituts für Angewandte Polymerforschung IAP, betont auf dem Podium: „Der Potsdam Science Park als Innovationsstandort ist absolut wichtig. Ein Land, das seinen Wohlstand auf Forschung und Innovation gründet, kann gar nicht genug von solchen Orten haben“.

Die Bereitschaft der Wirtschaft, in die Industrie zu investieren, bekräftigt ebenfalls Dr. Manuel Bauer, Autor des Branchenreports „Deutscher Biotechnologie Report 2022“ der Prüfungs- und Beratungsgesellschaft EY. Sein Fazit: „Das Kapital ist da. Die Industrie muss sich jetzt darum bewerben und es durch positive Daten und innovative Ideen anlocken.“ Und tatsächlich erhalten die Teilnehmenden bereits erste, spannende Einblicke in die neuen Verfahren und Technologien, die schon heute im Potsdam Science Park auf den Weg gebracht werden.

Wie in jedem Jahr ist auch 2022 der Startup Pitch fester Bestandteil der PSP Conference. Sechs Startups der Region haben die Möglichkeit, sich und ihre Geschäftsideen dem anwesenden Fachpublikum vorzustellen. Transfermanagerin Dr. Grazia Annunziata vom Standortmanagement erklärt das Konzept so: „Das Publikum stimmt ab, welcher Pitch gewinnt. Dazu mussten sich in diesem Jahr im Publikum Gruppen zusammenfinden, die dann gemeinsam entscheiden, wie viele Punkte die Gruppe jeweils vergibt.“ Das Verfahren sorgt für gute Stimmung im Saal: Überall wird leidenschaftlich überlegt und diskutiert. Zur Wahl stehen dabei vielseitige Ideen wie etwa neuartige Bienenstöcke, eine mobile Augenklinik im Kofferformat oder eine App für die frühzeitige Therapie von Menschen mit Demenzerkrankungen. Weitere Startups stellen zudem neue Möglichkeiten zur Unkrautbekämpfung mit Mikrowellen sowie Bluttests für Krebspatient:innen für zu Hause vor. Das Publikum votiert in diesem Jahr für Dr. Doron Benjamin Stein mit seinem Pitch der memodio GmbH. Er und sein Team entwickeln eine App, die zukünftig die Therapie von beginnenden Demenzerkrankungen unterstützen soll.

Teilnehmende des Startup Pitch 2022 sind:

  • 1. Platz: Dr. Doron Benjamin Stein: memodio GmbH – The Future of Digital Therapeutics in Dementia Care
  • Fabian Wischmann: HIIVE – Natural habitat of honey bees
  • Johannes Vegt: glaucare GmbH – ophmo – the mobile eye clinic
  • Pauline Neuholz: PAAWR GbR – The Revolution of Agriculture
  • Dr. Alexander Bartholomäus: GreenGate Genomics – Bioinformatic Solution for Complex Microbiomes
  • Iris Wing To Lam: DeDx – Blood diagnostics, decentralized, personalized, simplified

Fazit: Im Potsdam Science Park entstehen die Innovationen von morgen

„Wenn du schnell gehen willst, geh allein; wenn du weit kommen willst, geh zusammen mit anderen“, zitiert Dr. Viola Bronsema von BIO Deutschland e. V. ein afrikanisches Sprichwort bei einer Podiumsdiskussion. Und genau das hat die PSP Conference 2022 deutlich gezeigt: „Neben wissenschaftlicher Exzellenz sind Austausch und Kontakte das A und O im Ökosystem Biotechnologie“, so Dr. Bronsema weiter. Darum seien solche Formate wie die PSP Conference wichtig, um gerade den so bedeutenden persönlichen Austausch zu gewährleisten. Denn: Den Weg zum Erfolg der Biotechnologie können Wissenschaft und Wirtschaft nur gemeinsam gehen – im Potsdam Science Park wie an allen Innovationsstandorten.

Für die Zukunft sieht sich der Standort also gut gerüstet: Bereits jetzt gehört der Potsdam Science Park zu den stark wachsenden Innovationsstandorten für Unternehmen im Bereich Biotechnologie und Life Science in der Hauptstadtregion. In den kommenden Jahren sind von hier ausgehend noch einige Innovationsimpulse, interessante Forschungsprojekte, neue Verfahren und Technologien zu erwarten. Kennenlernen kann man diese dann zum Beispiel bei den nächsten PSP Conference.

Tipp: Die nächste PSP Conference findet am 9. und 10. Oktober 2023 wieder im Potsdam Science Park statt. Das Konferenzprogramm ist auf zwei Tage aufgeteilt, um zentralen Themen mehr Aufmerksamkeit zu widmen und damit Gäste und Teilnehmende mehr Zeit für den persönlichen Austausch finden. Erneut werden dann Forschungsinnovationen und Schlüsseltechnologien sowie Unternehmen aus dem Potsdam Science Park ebenso wie Konzepte aus anderen Regionen im Fokus stehen.

Impressionen der PSP Conference 2022

Dieser Blog und die Projekte der Standortmanagement Golm GmbH im Potsdam Science Park werden aus Mitteln des Europäischen Fonds für regionale Entwicklung (EFRE) und des Landes Brandenburg finanziert.

Bildnachweis: Gruppenbild der PSP Conference © Standortmanagement Golm GmbH/sevens[+]maltry, Graphic Recording © Visual Facilitators